在国际上离岸金融是发达金融市场国家获取更大利润空间的手法之一：美国的特拉华和内华达州公司是世界上经营非常成功的离岸地。世界著名的离岸中心巴拿马、巴哈马以及开曼等离岸中心多数是为美国实现定价转移节约投资和贸易地税赋而存在的；英国和英联邦所属的的属地是世界著名的离岸法区，为英国带来了巨大的好处；台湾也从1997年开始开放了境外金融中心业务；香港更是一个与伦敦相媲美的离岸中心，其存在为中国大陆，台湾和欧美在亚洲市场的融资有不可小觑的作用。

境内的投资者可利用离岸公司结构，将货币资本或股权转移到国外，再作为直接投资投回该经济体境内，以符合目的地政府的投资优惠政策，扩大收益。

离岸公司是非当地投资者在离岸法域依当地离岸公司法成立的仅能在离岸区域以外进行经营活动的公司。当今世界经济日益一体化，商业越来越呈现跨国界的发展趋势，企业也经常用跨国经营来增强企业实力，扩大企业经营区域。而注册一家海外离岸公司则成为企业走向世界，开展跨国业务的捷径。离岸公司这种特殊的商业组织形式在国际税务计划、国际投资、国际贸易、财产保护和其它形式的商业运作中起到了重要的作用。

在低税区组建公司最常见的用途是进行国际贸易。在国际贸易中引入海外公司能够获得大幅度减税的机会。如果一家公司想在某一国家生产产品，并将它销售往另一个国家，那么由此产生的利润可积累在该海外离岸公司。而在外汇管制的国家，设立离岸公司有利国际收支，以及方便使用国际现金管理工具，以达到更佳的资金运作效率。另外，作为中间商设立离岸公司的手续也相对简便。

境外上市，是离岸公司在国际资本运作中一个重要的目的。由于离岸地公司注册简便，并可规避本国政府的审批程序，逐渐在开曼等离岸地发展出了配套成熟的境外上市操作模式，并在当地云集了律师，会计师，投资银行等完善的服务机构。另外，由于国际风投更熟悉有限合伙等合作模式，因此通过离岸公司在注册地的身份，相对国内更较容易达成此类协议，因此更方便国际融资；同时在退出方面，利用离岸公司相对简单的法律结构，以及离岸当地充分的投行资源，更有利于公司的买卖。